I motivi principali possono essere riassunti in 5 punti chiave:

• Garantire un corridoio terrestre tra la Crimea e il Donbass per le truppe russe, così da garantire una mobilitazione più rapida ed efficace.
• Controllare uno dei porti più importanti dell’Ucraina
• Vista la rilevanza economica della città, prendere Mariupol consente ai russi di assestare un colpo strategico all’intera economia ucraina.
• Piegare una delle città simbolo della guerra ha sicuramente fini propagandistici per la Russia, soprattutto a causa della presenza del Quartier Generale del Reggimento Azov. Inoltre, questo gioca anche a favore della strategia russa per ledere il morale ucraino e spezzare la strenua resistenza messa in atto dai civili.
• Di eguale importanza risulta essere l’avvicinamento alla centrale elettrica di Zaporizhia. Se infatti essa dovesse venire presa dai russi essi potrebbero mettere le mani sul 20% dell'energia ucraina.

L’esercito russo è avanzato dalla Crimea verso est in direzione Mariupol con l’intento di mettere in atto un vero e proprio accerchiamento da est e da ovest, dove avanzano dalla DPR.
Una volta completata la prima manovra di accerchiamento, è stato avviato l’assedio alla città. Per perseguire l’attacco è stato fatto ampio utilizzo di bombardamenti aerei e artiglieria, ai quali poi è seguito l’ingresso delle forze russe all’interno della città che ne hanno preso il controllo, costringendo le AFU a rifugiarsi nell’Azovstal.